獨立的第三方質量體係認證誕生於70年代後期，它是從產品質量認證中演變出來的。質量體係認證具有以下特點:

1.認證的對象是供方的質量體係。質量體係認證的對象不是該企業的某一產品或服務，而是質量體係本身。當然，質量體係認證必然會涉及到該體係覆蓋的產品或服務，有的企業申請包括企業各類產品或服務在內的總的質量體係的認證，有的申請隻包括某個或部分產品(或服務)的質量體係認證。盡管涉及產品的範圍有大有小，而認證的對象都是供方的質量體係。

2.認證的依據是質量保證標準。進行質量體係認證，往往是供方為了對外提供質量保證的需要，故認證依據是有關質量保證模式標準。為了使質量體係認證能與國際作法達到互認接軌，供方最好選用ISO9001、ISO9002、ISO9003標準中的一項。

3.認證的機構是第三方質量體係評價機構。要使供方質量體係認證能有公正性和可信性，認證必須由與被認證單位(供方)在經濟上沒有利害關係，行政上沒有隸屬關係的第三方機構來承擔。而這個機構除必須擁有經驗豐富、訓練有素的人員、符合要求的資源和程序外，還必須以其優良的認證實踐來贏得政府的支持和社會的信任，具有權威性和公正性。

4.認證獲準的標識是注冊和發給證書。按規定程序申請認證的質量體係，當評定結果判為合格後，由認證機構對認證企業給予注冊和發給證書，列入質量體係認證企業名錄，並公開發布。獲準認證的企業，可在宣傳品、展銷會和其它促銷活動中使用注冊標誌，但不得將該標誌直接用於產品或其包裝上，以免與產品認證相混淆。注冊標誌受法律保護，不得冒用與偽造。

5.認證是企業自主行為。產品質量認證，可分為安全認證和質量合格認證兩大類，其中安全認證往往是屬於強製性的認證。質量體係認證，主要是為了提高企業的質量信譽和擴大銷售量，一般是企業自願，主動地提出申請，是屬於企業自主行為。但是不申請認證的企業，往往會受到市場自然形成的不信任壓力或貿易壁壘的壓力，而迫使企業不得不爭取進入認證企業的行列，但這不是認證製度或政府法令的強製作用。

企業要取得質量體係認證，主要應作好兩方麵的工作:一是建立健全質量保證體係，二是作好與體係認證直接有關的各項工作。關於建立質量保證體係，仍應從質量職能分配入手，編寫質量保證手冊和程序文件，貫徹手冊和程序文件，做到質量記錄齊全。與體係認證直接有關的各項工作主要做好以下工作:

1.全麵策劃，編製體係認證工作計劃;

2.掌握信息，選擇認證機構;

3.與選定認證機構洽談，簽訂認證合同或協議;

4.送審質量保證手冊;

5.作好現場檢查迎檢的準備工作;

6.接受現場檢查，及時反饋信息;

7.對不符合項組織整改;

8.通過體係認證取得認證證書;

9.防止鬆勁思想不能倒退，繼續健全質量體係;

10.進行整改，迎接跟蹤檢查。

企業取得體係認證的三項關鍵是領導重視、正確的策劃以及部門和全體員工積極的參與。